Er Fido mindre aktiv og interessert? Det kan være mye mer enn “bare bli eldre”
Legg til denne delings -knappen til FacebookFacebookfaceBookShare til TwittertwittertwittersHare til PinterestPinterestPinterestShare til Moreaddthismore8
Når vi eldes, angår vi alle A-ordet-Alzheimers sykdom. Alzheimers sykdom er tap av kognitiv funksjon i hjernen. Kognitive funksjoner refererer til vår evne til å huske, tenke, lage forbindelser og fikse problemer. Når kognitive funksjoner avtar, kan atferd også endre seg. I følge en rapport fra 2012 fra Alzheimers Association har en av åtte eldre amerikanere Alzheimers sykdom.
Kognitivt tap kan også påvirke familiens kjæledyr, og forskere studerer faktisk kognitivt tap hos dyr for å hjelpe bedre å forstå hvordan og hvorfor mennesker kan utvikle Alzheimers sykdom. En fersk utgave av Veterinary Clinics of North America inneholdt en rapport om kognitivt tap hos hunder og katter, som kalles kognitiv dysfunksjonssyndrom. Dette er hva forskerne rapporterte:
Mange av de mikroskopiske endringene sett i hjernen til mennesker med Alzheimers sykdom deles av hunder og katter med kognitiv dysfunksjonssyndrom.
I mange tilfeller er den første endringen som blir observert i et kjæledyr med kognitivt tap en endring i atferd. Vanlige endringer er desorientering, endringer i interaksjoner med eiere, søvnproblemer, ulykker i huset og endringer i aktivitet. Katter kan også begynne å vokalisere mye mer om natten.
Etter 12 år kan omtrent en av tre hunder ha kognitiv dysfunksjonssyndrom.
Omtrent en av tre katter mellom 11-15 år og halvparten av katter over 15 kan ha kognitiv dysfunksjonssyndrom
Forskere fra Universidad de Zaragoza i Spania så etter et forhold mellom kognitiv status og aktivitet hos hunder. Som hunder eldre, undersøkte de om reduksjoner i aktivitetsnivå og å utforske atferd kunne forklares ved å bare “bli eldre” eller om de var knyttet til hundene som utviklet kognitive problemer. De vil rapportere sine funn senere i år i veterinærjournalen. Som hunder eldes normalt, hadde de en tendens til å bli mindre nysgjerrige og vokalisere mindre. Noe atferd antydet imidlertid at hunder utviklet kognitive tap. Selv med aldring hadde hunder en tendens til å forbli interessert i miljøet. Hunder med å miste kognitive evner brukte mye mer tid på å stå i nærheten av og snuse hjørner av rommet, mens normale aldrende hunder brukte mye mer tid på å snuse og klø på dører. Eldre friske hunder hadde en tendens til å bo i sentrale områder og døråpninger mye mer enn kognitivt svekket hunder, som flyttet bort fra dører og sentrale områder og hadde en tendens til å bo i hjørnene av rom. I tillegg, da hunder utviklet kognitive svikt, minimerte de i det vesentlige hvor mye tid de ville sitte eller lyve uten å bevege seg, og ble mye mer rastløs.
Hos mennesker viser forskning at det er avgjørende å trene hjernen din for å holde hjernen skarp og hukommelsen skarp. Å lese, spille brettspill og andre mentalt stimulerende aktiviteter er avgjørende verktøy for å holde tankene skarpt og våken. Å ta kjæledyrhundklasser, møte andre hunder på Pet Dog Park og spille spill med kjæledyret ditt kan være gode måter for deg å holde både deg selv og ditt favoritt kjæledyr både fysisk og mentalt i form. Du kan bruke interaktive puslespill til kjæledyret ditt for å få godbiter eller bruke gammeldagse spill med gjemsel og se-eller skattejakter for å holde hjernecellene skyte. Å holde sinn og kropp aktiv er avgjørende for både fysisk og mental helse i alle aldre.